Permanent Clear Light "Beyond These Things"

 

 

Good records aren't necessarily appealing, just as less inspired recordings can make for excellent company. But when a good record is instantly appealing, and hits the bullseye, that's good news.

Finnish band Permanent Clear Light hits the bullseye with "Beyond these Things", the debut cd by the project of Arto Kakko, Matti Laitinen and Markku Helin, veterans of the Nordic scene and fervent believers in the psychedelic language.

The single "Higher in the sun" was promising and we talked about it here in the Shortcut. However the cd allows the trio to explain much better the musical concepts and the architectures they use. The ( eight ) songs are reasonably long, consistent, diversified and alluring. The chosen blueprint lies somewhere in the border between psychedelia and the early stages of progressive, with the rural, bucolic sound of Canterbury hovering over the few spaces left to fill.

Having said that, we should point out the "pièce de résistance" remains "Higher than the sun", now very "progressively" extented to 9 minutes and 19 seconds; yet, the opener "Constant Gardener" explains a lot. It take us to the adult, mid -1970s universe of Caravan; the violin addicionally reminds us of String Driven Thing and, then, of Van der Graaf in "The quiet zone/The pleasure dome" ( not surprising as Markku Helin is an avowed admirer of Peter Hammill ). "Ribes Negrum" wears the same colours and is the ante-chamber of what comes next: "Harvest time" and "Higher in the Sun, Astral travel". Together they're a powerful cocktail of timeless psychedelia. It starts at the best of Pink Floyd ( "Ummagumma", "More", "Meddle" ) follows towards "In the Land of Grey and Pink" ( Caravan ) and, as far as I hear it, ends at The Church's "Church" and "Remote Luxury" ( maybe that is why Steve Kilbey as publicy expressed his admiration for PCL ).

"And the skies will fall" is a beautiful melody constructed over oriental vibrations and it sounds so good you even forgive the Beach Boys vocal echoes. "Love gun" and the instrumental "Skirmich" place themselves in a somewhat inferior level. But "Weary Moon" brings it all back up and, behind the upfront flute and banjo, I could almost see shadows of Dennis Wilson's soundscapes for "Pacific Ocean Blue". An excellent reference.  

Very good and simultaneously very appealing. I'm sure a lot will be said abound "Beyond these things".

Note: a very special thank you to Markku Helin for having remembered of Shortcut and to Jorge Mourinha for helping in translation.

Permanent Clear Light "Beyond these things"

 

Os bons discos podem não ser necessariamente apelativos, da mesma forma que registos menos bons podem ser excelentes companhias. Mas quando um bom disco é imediatamente agradável e pega de estaca, isso sim é noticia.

Os finlandeses Permanent Clear Light, conseguem o pleno com “Beyond these things”, o cd de estreia do projecto de Arto Kakko, Matti Laitinen e Markku Helin, veterenos da cena nórdica e fervorosos adeptos da linguagem psicadélica.

O single “Higher than the sun” já prometia e foi devidamente referenciado aqui no Atalho. O cd porém permite uma melhor explanação dos conceitos e arquitecturas musicais utilizados pelo trio.  Os temas ( oito ) são razoavelmente longos, consistentes, diversificados e cativantes. A matriz escolhida, localiza-se algures na fronteira entre o psicadelismo e a infância do progressivo, sendo que o bucolismo e a ruralidade do som de Canterbury paira nos poucos espaços que ficam por preencher.

Dito isto, convirá referir que a “pièce de résistance” permanece “Higher than the sun”, agora “progressivamente” estendida até aos 9m e 19s; contudo, logo a abrir,  “Constant Gardener” diz ao que vem. Remete-nos para o universo adulto ( mid 70s ) dos Caravan e, adicionalmente, o violino relembra a String  Driven Thing e, acto contínuo, os Van der Graaf de “The quite zone/The pleasure done” ( nada que espante, tendo em conta a admiração que Markku Helin nutre por Peter Hammill ). “Ribes Nigrum” veste as mesmas tonalidades, e serve de ante-câmara para o que vem a seguir: “Harvest Time” e “Higher than the Sun, Astral Travel”. Em conjunto constituem  um poderoso cocktail de psicadelismo sem tempo. Parte dos Floyd que importam ( “Ummagumma”, “More”,  “Meddle”) passa por “In the Land of Grey and Pink” ( Caravan ) e,  de acordo com os meus ouvidos, vai terminar em “Church” e “Remote Luxury” dos Church ( talvez por isso Steve Kilbey tenha expressado publicamente a sua admiração por PCL ).

“And the skies will fall” é uma belíssima melodia construída sobre vibrações orientais e até se lhe perdoa os ecos das vozes Beach Boys pelo bem que soa. “Love gun” e o instrumental “Skirmish” posicionam-se num patamar ligeiramente inferior. Porém “Weary Moon” eleva de novo a fasquia e, por detrás de uma flauta e de um banjo bem puxados à frente, quase me pareceu vislumbrar sombras do edifício sonoro que Dennis Wilson construiu em “Pacific Ocean Blue”. Uma excelente referência portanto.

Repito, bom e simultaneamente muito agradável. Falar-se-á bastante de “Beyond these things”, seguramente.

Nota: um especial agradecimento a Markku Helin por se ter lembrado do Atalho

Psycholândia 4

Não são comuns versões de canções de Peter Hammill, com ou sem Van der Graaf Generator. Hammill é um criador único e, excluindo os fãs, poucos se atrevem a recriar os seus temas profundamente idiossincráticos.  Markku Helin e os Permanent Clear Light integram o campo dos fãs “permanentes” donde que a recuperação de “Afterwards” ( retirado do seminal “The aerosol grey machine” de 1969 ) não espante minimamente. A versão é cerimoniosa e competente, ainda que nos pareça estranho escutar esta melodia sem que o eco da fabulosa voz do autor esteja presente. No lado A deste novo single da Fruits de Mer, um original do grupo finlandês – “Higher than the sun” –, uma belíssima melodia a meio caminho entre os Floyd de “Meddle” e, pasme-se, os Stranglers de “Golden Brown”. Resulta muito bem e a espiral sonora que provoca fica a pairar, elegante, muito depois de se esgotarem os 3m e 30s que a canção dura.

Num registo mais comprometido com o pop ( “power pop”, se quiserem ) o EP do norte-americano Anton Barbeau avança com um original do próprio , “Psychedelic Mynde of Moses” e duas covers: “Sometimes I wish I was a pretty girl” ( Robyn Hitchcock ) e “Out of my mind on dope and speed” ( Julian Cope ). E é como se o tempo recuasse até 1967 e estas canções pelejassem por   um lugar cimeiro nas charts britânicas…, ante uma avalanche de  singles dos Beatles, Kinks ou Small Faces. Interessante ainda que não totalmente convincente.

A terminar este novo conjunto de publicações da Fruits de Mer, uma das bandas culto do Atalho: The Chemistry Set. Integrando há anos ( com algumas intermitências pelo meio ) o movimento neo-psicadélico, o colectivo britânico tem publicado verdadeiras pérolas a que poucos têm prestado atenção. Muito provavelmente, não será este EP que irá alterar tal estado de coisas, não obstante os dois originais  - “Come kiss me vibrate and smile” e “Time to breathe” – são do melhor que o duo tem produzido recentemente. Combinam o novo e o antigo ( acústico, eléctrico e electrónico ), os Mellotrons e os Farfisas piscam o olho às novas tecnologias de som e um “song writing” acima da média não pode ser negligenciado. Por seu turno, “Hallucinations”, a versão de um original dos Tomorrow, é uma absoluto “killer track”.

Como é habito, os singles serão publicados em vinilo colorido, numa edição limitada de 800 exemplares. Aqui:  http://www.fruitsdemerrecords.com/index.html.