Duffy Power & Argent "Hell Hound: The Lost 1971 CBS Album"

 

“Duffy Power. You remember the name! Used to be a rock and roll singer … Duffy Power is still playing good music today but must be one of the unluckiest men around for he always seems to gain recognition in hindsight.” ( Sounds, Abril 1972 )

Entre os primeiros singles ‘rock and rollianos’ para a Fontana e Parlophone no início dos 60s e o opus “Innovations”, gravado entre 1965 e 1967 ao lado de John McLaughlin, Jack Bruce, Danny Thompson e Terry Cox mas apenas publicado em 1971, o nome de Duffy Power surgiu apenas em 1969 na compilação “Firepoint” ( vidé Lost Nuggets nº 169 ) por via da inclusão de dois dos seus temas.

No entretanto, após o fim dos Zombies e o dealbar dos Argent, Rod Argent e Chris White ensaiaram ainda que de forma fugaz alguns projectos autónomos de gravação/produção, sendo que um deles acabaria por incidir sobre Duffy Power, uma admiração antiga de ambos.

As sessões decorreram entre 1970 e 1971 e, para além dos quatro membros dos Argent, contaram com as colaborações de Ollie Halsall, Neville Whitehead, Sam Mitchell, Danny Thompson e Terry Cox entre outros.

Extraído das sessões, “Hell Hound” tendo no lado B “Hummingbird” um original de Leon Russell, foi lançado como single. Na sequência do seu reduzido sucesso a CBS cancelou a edição do projectado álbum ( “Some of my best memories are with Duffy, so I was shocked when CBS thought it was ‘unfinished’! It’s a treasure! Duffy never got the recognition he deserved”, Chris White ).

“Hell Hound: The Lost 1971 CBS Album” protagoniza, finalmente o reconhecimento. Em retrospectiva, ( Duffy Power faleceu em 2014 ) e sem grande margem de erro, é possível afirmar que caso tivesse sido publicado em tempo, seria hoje visto como um clássico ou, no mínimo, como um clássico obscuro.

Em primeiro lugar a voz, aquela voz profunda e “suja” própria dos cantores que vivem com o blues colado à pele; depois as sumptuosas versões ( a já referida “Hummingbird”, “Corrina” de Taj Mahal, “Lover’s Prayer” de Randy Newman e “Lawdy Miss Clawdy” de Lloyd Price ); por fim os originais “Song about Jesus”, “The River” ou “Sally Plain”.

“Hell Hound: The Lost 1971 CBS Album” não pretende reescrever a história, antes reposicioná-la.

Gene Clark "The Lost Studio Sessions 1964-1982"

 

“Muito poucos músicos tiveram tanta influência na criação de novos estilos de música como Gene Clark. Folk-Rock, Psychedelic acid-rock, Country-Rock, Alt-Country, Gene esteve no nascimento de todos estes géneros.”, pode ler-se no booklet que acompanha “The Lost Studio Sessions 1964-1982”. Mais detalhe menos detalhe, a verdade não anda longe.

Gene Clark foi um dos mais brilhantes songwriters americanos da segunda metade do século passado. A solo, com Byrds, Dillards, Gosdin Bros, Flying Burrito Brothers, McGuinn, Clark & Hillman ou Carla Olson, criou uma obra superlativa que em grande medida permanece por descobrir.

Ao talento como autor de canções acrescentava uma voz barítono que, em matéria de interpretação vocal, o colocava de imediato num patamar acima de outros talentos como Dylan, Parsons ou Newman.

Porém a ausência de sorte e as oportunidades falhadas  ficaram na sombra do seu talento. E hoje, quando se escutam clássicos como “Eight miles high”, “Here without you”, “Feel awhole lot better”, “One in a hundred”, “Tried so hard” ou “Full circle”, são poucos aqueles que os associam ao trovador do Kansas. 

“The Lost Studio Sessions” são gravações recuperadas à poeira dos arquivos dos produtores Leon Russell, Jim Dickson e Terry Melcher. Versões algumas, inéditas outras, são 24 canções de corpo inteiro que nenhum apreciador da arte de Gene Clark deverá ignorar.