Antes de integrarem o catálogo da Warner Brothers, nele
publicando “Hard Meat” e “Through a Window” ( ambos em 1970 ), os Hard Meat dos
irmãos Mick e Steve Dolan mantiveram fugaz ligação à Island Records de Chris
Blackwell, selo onde a 9 de Agosto de 1969 lançaram o single “Rain”, uma interessante versão do título dos Beatles.
O 45 rotações, em cujo lado B constava “Burning up years”,
antecipava o lançamento de um álbum entretanto gravado nos estúdios Tridend no
Soho. Não é clara a razão pela qual o disco não foi publicado à época. O
produtor ( Sandy Roberton ) era um dos mais conceituados do seu tempo,
Blackwell, consta, estava entusiasmado, um sentimento que se supõe não ser partilhado
pelo A&R Guy Stevens.
Ao escutar “Rain”, a primeira edição em vinil daquele
conjunto de gravações, é hoje evidente o
erro colossal que foi o veto à respectiva publicação.
A abrir, a versão do tema de Lennon e McCartney diz-nos ao
que vêm os Hard Meat. Inventivo, magnificamente suportado na doze cordas de Mick Dolan, “Rain” conduz-nos até “Most
Likely You’ll Go Your Way, I’ll Go Mine”; isso, Dylan, o qual por seu turno nos
leva até ao acústico “Strange Fruit” ( mais tarde publicado na compilação “49
Greek Street” sob o pseudónimo Tin Angel ) e a “Liquid Boats”, um tema que numa
escuta cega poderia sugestionar uma demo de Pete Townshend, período “Tommy /
Who’s next”.
“Walking Down Up Street” é um rock hipnotizante que torna
legítimo especular se Randy California e
os Spirit não fariam parte da dieta musical dos Hard Meat. Idem para “Burning
Up Years”. Por fim “Run Shaker Life”, uma fantástica recriação rítmica do
título que Richie Havens incluiu no duplo álbum “Richard P. Havens, 1983” de
1969.
Duas destas canções ( “Run Shaker Life” e “Most Likely You’ll
Go Your Way, I’ll Go Mine” ) viriam a fazer parte do alinhamento do primeiro
álbum do grupo para a Warner Brothers. As restantes, com excepção das
publicadas no single, manter-se-iam inéditas cerca de cinco décadas.
Após o fim dos Hard Meat, os irmãos Dolan alavancaram os Big Front Yard, uma
banda de inspiração West Coast a que o Atalho já aqui dedicou a sua atenção.
